守り人ピピ登場 彼女の名は花、2007年1月7日、午前11時20分成田発北京経由で、カラチ行きの飛行機に乗った。紺色のスラックスとジャケット、首には大きめの淡紅色のスカーフを巻いている。冬休みを利用してパキスタン航空の格安チケットで、一人旅に出かけるところだ。目的地はイギリス。カラチでは、乗り換えのため16時間待った。それからドバイ、イスタンブール、イギリスへと長時間のフライトだが、初めての海外旅行だったので、花はうきうきしていた。 飛行機の中の窮屈さにそろそろ不満を感じ始めたころのことだ。 彼女の飛行機がちょうどコンヤ上空にさしかかったとき、薄ピンク色のムービングステイアーズが、花の座席を通過した。それはMⅦベータ星から月を経由して、地球へむかう移動階段だ。ピンク色のオーロラによってコーティングされている。そのオーロラに触れた瞬間人はムービングステイアーズの華夏に引き込まれる。そのピンクがかった空間ではマイナス50度の真空間でも人は死ぬことはない。こうして花はイギリスへ到着することなく、移動階段の目的地・トルコの古都コンヤに足を踏み入れることになった。 メヴラーナ博物館の緑先頭の天辺に守り人の一人ピピと共に降り立った。背の高いピピは、隣にいる花みて!ピピ。だが巻き込んだことを悟り、とっさに謝った。 「ゴメンナアサイ」 700年ぶりに地球に向かった守り人・ピピの完璧な操縦ミスが花を舞い込んだのだ。ピピの先輩の話では、地球の大気圏にはまれに流れ星や隕石が飛んでいると言われ、ピピは流れ星と隕石にのみ注意を向けてたのだ。 「わたし、どうしたのかしら、ずいぶんリアルな夢ね」 とアイマスクをし、機内でうとうとしていた花は夢の中のできごとだと勘違いした。再びピンクのスカーフをかぶったピピは、 「ごめんなさい、私の操作ミスであなたをここへつれて来てしまいました。今あなたはトルコ共和国、コンヤ県にあるメヴラーナ博物館の屋根の上にいるのです」 「ええ~?」花は、びっくりして下を見た。 ほんとに、そこは屋根の上らしい。バラ園や噴水がすぐ下にみえた。花は一瞬戸惑ったが、胸に手を当てた。花は、 「ところであなたはどなたですの?」 とたずねかえした。 「私は守人ピンクのピピです。探し物をしています」 「何か落としたのですか」 「い